En la mañana del 13 de marzo de 1741, el vigía apostado en el castillo de Chamba no daba crédito a sus ojos. Todo el horizonte estaba plagado de velas y no eran ciertamente de bajeles amigos. Dio la alarma con rapidez y vio aliviado que bajo la calima matinal se acercaba el oficial de guardia que ya esperaba la nefasta noticia. Estudió el horizonte y después lanzó una penetrante mirada al centinela mientras decía con calma: “Son muchos más de los esperados, pero no se preocupe soldado, Don Lezo sabrá lo que tenemos que hacer”.
Tenía razón en ambas cosas. Se sabía que una escuadra británica, al mando de Edward Vermont, formada en Gran Bretaña y reforzada con elementos coloniales americanos, estaba en camino de Cartagena de Indias, con la intención de conquistarla. También era conocida la capacidad militar de Don Blas de Lezo y Olavarrieta.
La intención de los británicos era conquistar Cartagena de Indias para crear una cabeza de puente que permitiera arrebatar a España todo el Virreinato de Nueva Granada. Dicho virreinato comprendía los actuales estados de Venezuela, Colombia, Panamá, Costa Rica, Ecuador y parte del Perú. Era un botín ambicioso.
El mando militar de la defensa recayó en Blas de Lezo, marino guipuzcoano, pero el gobierno estaba en manos del navarro Sebastián de Eslava. Este mando dual no contribuyó a la eficacia de la defensa de la plaza, pero hay que destacar dos cosas. Uno, que Eslava puede que no fuera un perito militar, pero tampoco era un cobarde y se mantuvo en la plaza durante todo el asedio. Dos, que ninguno de ellos era ni castellano ni andaluz ni extremeño, contradiciendo a las voces actuales que proclaman que toda la cruzada americana fue obra de solo una parte de España.
Las fuerzas en liza eran harto dispares. Más de 2.000 cañones, 27.600 hombres y 186 barcos (29 de ellos navíos de línea), por la parte británica contra 6 navíos de línea españoles, 3.000 soldados, 4.000 hombres encuadrados en tropas auxiliares (arqueros indios, voluntaris civiles,etc.) y 990 piezas de artillería. Ante semejante diferencia y cuando finalmente Vermont consiguió entrar en la bahía, envió un aviso a Londres anunciando una victoria que estaba por venir y que nunca llegó. En todo el imperio británico se fundieron medallas conmemorativas, donde se mostraba a un Blas de Lezo rindiéndose de rodillas. Este hecho no llegó nunca a producirse, las diversas estrategias puestas en marcha por Lezo y Eslava fueron debilitando al enemigo que finalmente tuvo que retirarse con un balance humano aterrador. Más de 18.000 hombres no volvieron a embarcarse.
Es curioso que la relectura de la historia se haga continuamente e incluso llega hoy en día a nuestras redes sociales. Es incuestionable que Blas de Lezo derrotó totalmente a Vermont, pero si miramos en wikipedia el mismo episodio en inglés y en español, la versión inglesa magnifica las imágenes de la falsa rendición de Lezo. Otro ejemplo de que la leyenda negra contra España, todavía hoy, se esta escribiendo.
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
San Ignacio de Loyola (1491-1556), fundador de la Compañía de Jesús, “los jesuitas”, es convertido en santo por la Iglesia Católica y patrón de las provincias vascas (1622).
Cayendo herido en la defensa de Pamplona, se convertiría durante su convalecencia al leer una copia de la vida de Cristo y de Santos. Hizo penitencia para perdonarse sus pecados y se fue a Montserrat y a Manresa, donde permanecería un año antes de ir en peregrinación a Tierra Santa.
A su vuelta, fue a Paris a formarse y allí reunió un grupo de seis compañeros a los que comunicó sus ideas y con los que sembró el germen de la Compañía de Jesús. El Papa Paulo III aprobó la fundación de la Compañía de Jesús con una bula emitida el 27 de septiembre de 1540.
La orden tenía como prioridades la educación de la juventud, el cuidado de enfermos, el apostolado, el debate intelectual, y la actividad misionera. Su obra más famosa fue el libro de Los Ejercicios Espirituales.
La Basílica de Loyola, es un complejo monumental y religioso de estilo barroco construido en su honor alrededor de la casa natal en 1738.
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También, el 12 de marzo de:
1354: Pedro IV de Aragón funda la Universidad Sertoriana de Huesca.
1535: El capitán Francisco Pacheco funda la ciudad de Puerto Viejo, la primera que se erigió en la costa de Ecuador.
1986: Los españoles votan sí en referéndum a la entrada del país en la OTAN.
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
El soriano Fray Tomás de Berlanga (1487-1551) descubre las islas «encantadas », las Galápagos (1535).
Como dominico, tuvo una gran preparación humanística y era un erudito en geografía, náutica y ciencias naturales.
Se hizo cargo del obispado de Panamá y fue nombrado consejero de la Corona española para mediar sobre las disputas territoriales que sostenían Diego de Almagro y Francisco Pizarro.
En el viaje oficial que le llevó hasta Lima, una calma chicha y las corrientes marinas le apartaron de su ruta y le llevaron hasta un archipiélago que bautizaría como “islas Galápagos” por la cantidad de grandes quelonios que habitaban dichas islas. Las describieron como unas islas encantadas, ya que aparecían y desaparecían según el capricho de las nieblas marinas. Fueron sorprendidos por la gran cantidad y variada fauna que la habitaba.
Además de misionero, promovió la agricultura en el nuevo mundo, la introducción del tomate y el consumo del plátano. Concibió la idea de enlazar el Atlántico y el Pacifico a través de Panamá… pero fue desechado por su alto coste.
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También, el 10 de marzo de:
1126: Cerca de la villa cordobesa de Puente Genil, el ejército de Alfonso I de Aragón derrota al ejército almorávide de Sevilla conducido por Sir ibn Abú Bakr, sobrino del emir Yusuf ibn Tasufin, en la batalla de Arnisol.
1452: Nace en Sos Fernando II de Aragón y V de Castilla y de España, más conocido como Fernando el Católico, por concesión expresa del Papa Alejandro VI mediante la bula “Si convenit”. Esposo de la reina Isabel I de Castilla pone los cimientos de la unidad de España y de la completa hegemonía española durante dos enteros siglos. Cincuenta y un años después, en 1503, en Alcalá de Henares, nace el nieto de aquél, Fernando I, único emperador español del Sacro Imperio Romano Germánico, así como Rey de Hungría y de Bohemia, que hará una tregua en las guerras de religión europeas mediante el principio del “cuius rex, eius religio”, “de cada rey su religión”, un edicto de tolerancia religiosa que condicionará el mapa religioso europeo (Del blog «En cuerpo y alma» de Luis Antequera).
1496: Colón pone rumbo a España desde la Isla Española, poniendo fin a su segundo viaje a América.
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
Nacimiento del escritor y erudito benedictino Fray Martín Sarmiento (1695-1772) en Villafranca del Bierzo.
Gran teólogo y apasionado por la historia natural, las humanidades y la lingüística escribió sus Pensamientos Crítico-Botánicos. Su pasión por la botánica y la naturaleza le llevan a reclamar desde 1743 la creación de bibliotecas públicas y jardines botánicos en diversas ciudades al estilo de los que había entonces en Europa, como lo atestigua el Real Jardín Botánico de Madrid, creado a instancias suyas.
Preocupado por la mejora del nivel técnico y económico de su país, muy en la línea del pensamiento de la Ilustración, combatió la superstición y la ignorancia, proponiendo la fundación de bibliotecas en los pueblos. Sentía una gran curiosidad por las lenguas, especialmente por las románicas, pero sobre todo por el castellano y el gallego. Le gustaba investigar la etimología de las palabras gallegas. Escribió un libro en gallego titulado Coloquio de veinticatro galegos rústicos, gracias al cual conocemos el gallego que se hablaba en su época.
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También, el 9 de marzo de:
1190: Nace San Telmo en Frómista (Palencia).
1522: Nace Juan de Castellanos, poeta, cronista y sacerdote.
1565: Por orden de Felipe II de España, se funda en Quito el Hospital de la Santa Misericordia de Nuestro Señor Jesucristo, que funcionará hasta 1974 y hoy es el Museo de la Ciudad.
1734: Nace el pintor barroco Francisco Bayeu, autor de muchos de los frescos del Palacio Real de Madrid.
El 7 de marzo de 1505 se aprobaban en Castilla las leyes de Toro, un conjunto de 83 normas promulgadas en la ciudad de Toro bajo el reinado de Juana I, también conocida como Juana la loca. Sin embargo, esta iniciativa surgió a raiz del testamento de su madre, Isabel la Católica, empeñada en dotar a la Corona de Castilla de un sistema de justicia moderno y que armonizara el orden legislativo en todo el territorio.
Aunque cinco siglos después, estas leyes han quedado casi en el olvido, hay algunas que todavía están vigentes, como la que se refiere a la usurpación de títulos nobiliarios. En alguna ocasión, hasta el Tribunal Supremo ha llegado a reconocer su validez en sentencias referidas a la sucesión de nobles españoles. Además, aunque a lo largo de la historia se han ido actualizando e incluyendo en numerosas recopilaciones legislativas, estuvieron vigentes y sirvieron de base hasta la redacción del Código Civil, que se aprobó en 1889.
Las leyes de Toro eran sólo 83, pero supusieron toda una revolución para su época, ya que sentaban la base del ordenamiento jurídico que más tarde se aplicaría en toda España, al unificar los diferentes fueros municipales que existían hasta el momento. Trataba distintos aspectos del derecho moderno, colocando los pilares para resolver disputas sucesorias o herencias. También abordaba la legislación matrimonial, sin olvidar el derecho penal y procesal, aunque su aplicación fue principalmente en el ámbito civil.
Uno de sus objetivos fundamentales fue regular y garantizar los privilegios de la nobleza y de la Iglesia. De hecho, según los historiadores, una de sus máximas aportaciones fue la creación de la figura del mayorazgo, que regula la vinculación de los bienes de una familia para que éstos no se puedan dividir, sino heredar por una sola persona, para que así las familias nobles no perdieran poder por las disputas de sus herederos.
1541: En Chile, el conquistador español Pedro de Valdivia funda el Primer Cabildo de Santiago, que se compuso de dos alcaldes y seis regidores. Fue la primera institución que tuvo ese país.
1925: Nace Manuel Gago, historietista fallecido en 1980, autor de «El guerrero del antifaz».
1991: El Congreso aprueba la creación del Instituto Cervantes.
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