May 9, 2018 | Actualidad
En el siglo XVI, ocurrieron una serie de grandes exploraciones que abrieron a los europeos el conocimiento de lo que contenía el globo terráqueo. Desde antiguo se sabía que la tierra era redonda y se conocía su tamaño, pero se desconocía que había en su superficie. Tan solo se conocía Europa, el norte y la costa de África y parte de Asia. Fueron gracias a los viajes de exploración de los españoles que se rellenó gran parte de los espacios “Terra incógnita” que ocupaban la mayor parte de los mapas de la época.
A Fernando de Alarcón le tocó participar en una de estas epopeyas. El plan, como casi todos los que se plantearon en aquella época, tenía un punto de locura. Con los escasos conocimientos que se tenían entonces, se planteó lanzar una doble expedición. La principal era terrestre y de la cual puede que hablemos en otra ocasión, cuya misión era la de descubrir el mítico reino de Cíbola y estaba comandada por Vázquez Coronado. Esta expedición debía ser apoyada por otra marítima que tenía que enlazar con ellos y suministrar los equipos más difíciles de transportar por tierra. Todo ello con solo unos vagos conocimientos de la costa norte de México, de la península de California y utilizando unos preliminares informes de una expedición marítima anterior que anunciaban el descubrimiento de la desembocadura de un río importante al final del golfo de México.
Alarcón consiguió llegar a la desembocadura del río Colorado, pero se encontró con que este era imposible de remontar con sus naves. No se arredró ante la dificultad, armó dos pequeños botes y arrastró contracorriente las embarcaciones hasta la desembocadura del rio Gila. Un paseíto de alrededor de 300 km. Ahí decidió que había hecho bastante, dejó una nota dentro de un recipiente cerrado bajo una gran cruz de madera y se volvió hacia el punto de partida. Se le considera como el primer europeo que pisó tierra de California. Todo ello en 1540.
No se conserva el relato oficial de su aventura y todo el periplo se conoce gracias a una larga carta que escribió como informe preliminar enviado al virrey Mendoza, que era quien financiaba parcialmente la expedición. Sin embargo, tenemos pruebas de que su hazaña fue real. Coronado había dejado en Ures (Sonora) al sargento Melchor Díaz, con una compañía de 80 soldados. A finales de 1540, Díaz según parece, no había tenido bastantes aventuras y partió con 25 soldados en busca de Alarcón. No lo encontró, pero si halló las cartas encerradas en las jarras.
Fuentes:
Journal of California and Great Basin Anthropology
California Historical Landmarks
California Discovered
California Explorers
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También, el 9 de mayo de:
- 1502: Cristóbal Colón realiza su cuarto y último viaje al continente americano.
- 1605: Se publica la primera parte de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes Saavedra.
- 1781: En el mar Caribe, los españoles expulsan a los ingleses de Florida Occidental.
Ene 4, 2018 | Actualidad
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
Tras 73 días de marcha y más de 3.000 kilómetros recorridos, la expedición del Cuerpo de Dragones de Cuera, al mando del Coronel Anza, llegó a San Gabriel (California del Norte) para repoblar el asentamiento con las 242 personas que habían salido (1776).
Estas unidades, denominadas Dragones de Cuera, se encargaron de patrullar y proteger las posesiones españolas comprendidas entre el norte de California y San Agustín, en el norte de Florida, más de 4.000 kilómetros de frontera. Los presidios (fuertes), pueblos, asentamientos, misiones o puertos eran víctimas de los ataques de los apaches, mescaleros, comanches y muchas otras tribus.
Es increíble como una cantidad tan pequeña de soldados pudo mantener y ampliar las fronteras durante más de 300 años en un territorio tan difícil. Durante el tiempo que estas unidades patrullaron, no se perdió ni un palmo de terreno. Los hombres-magia de las tribus, contaban, entre susurros para no despertar a tan fiero guerrero, que el Tótem Santiago que protegía a los Dragones era temible y poderoso.
El Lejano Oeste que nos muestran las películas ya existió tiempo antes que la “caballería americana” pisara esas tierras… Los olvidados Dragones de Cuera ya lo habían vivido durante 300 años.
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También, el 4 de enero de:
- 1493: Cristóbal Colón inicia su viaje de regreso a España desde la isla Española, actual ciudad de Santo Domingo, capital de República Dominicana.
- 1717: Holanda, Inglaterra y Francia forman la Triple Alianza para que España no se rehaga en el Mediterráneo.
- 1904: Se crea el primer laboratorio de aeronáutica.
- 1920: Fallece Benito Pérez Galdós, maestro del Realismo.
Nov 27, 2017 | Actualidad
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
El sevillano Esteban José Martínez (1742-1798), se hizo cargo de la comandancia del departamento de San Blas por sus méritos en la navegación, lo que le permitió afianzar la conquista de la California (1775).
Fue uno de los principales protagonistas de la expansión española en el Noroeste americano, realizando numerosas navegaciones a todas las regiones y contribuyendo a la cartografía de este difícil litoral del Pacífico Norte (1775).
Llegó hasta las costas de Alaska buscando el paso del Noroeste, y estableció por primera vez varios contactos amistosos con los rusos.
Se apresuró a construir un fuerte en Nutka (Vancouver) para dejar constancia de la presencia española y de la posesión de dichas tierras. La Convención de Nutka evitó el conflicto con los ingleses que querían establecerse allí y lo que él había impedido hasta aquel momento.
Falleció de enfermedad antes de poder llevar a cabo los planes de colonización que había presentado al Virrey de México, de quién dependía.
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También, el 27 de noviembre de:
- 1380: Nace Fernando I de Aragón.
- 1493: Cristobal Colón llega en su segundo viaje a América al Fuerte de la Natividad, en el actual Haití, fundado el 25 de diciembre de 1492 con los restos de la nao Santa María que había encallado en el curso del primer viaje, y constata que todos los que se quedaron en él habían sido masacrados por los indios (Del blog «En cuerpo y alma» de Luis Antequera).
- 1515: Con el nombre de Nueva Toledo y en lo que ya se conocía como Puerto de las Perlas, Gonzalo de Ocampo funda en la costa venezolana la ciudad que desde 1569 conocemos como Cumaná, primera fundada por los españoles en el continente americano, lo que le vale el sobrenombre de “La Primogénita”, hoy capital del Estado Sucre (Del blog «En cuerpo y alma» de Luis Antequera).
- 1811: Fallece Gaspar Melchor de Jovellanos.
