Ago 28, 2018 | Actualidad
El 28 de agosto de 1565 Pedro Menéndez de Avilés desembarcó en el norte de la actual Florida, con dos cometidos claros: acabar con un asentamiento de franceses hugonotes y fundar una ciudad permanente que defendiera los intereses del imperio español en aquellos parajes.
Ambos cometidos los realizó con éxito y el resultado fue la fundación de San Agustín. La primera ciudad permanente de Estados Unidos y que todavía hoy está habitada. Esto ocurrió cuarenta y dos años antes de que los ingleses fundaran el establecimiento de Jamestown (14 de mayo de 1607), en territorio de la futura colonia de Virginia, y 55 años antes de que desembarcaran los Padres peregrinos (26 de noviembre de 1620) en la denominada Nueva Inglaterra para fundar, el 21 de diciembre, la ciudad de «Nueva Plymouth». Como se ve y como de costumbre, los españoles fueron “antes que nadie”.
La ciudad estaba lejos de los intereses económicos de España y solo su posición estratégica frente a las colonias inglesas justificaba la inversión que durante cientos de años recibió de la metrópoli. No fue hasta 1821 que finalizó el dominio español, cuando fue vendida a los Estados Unidos.
De su larguísima historia, queremos destacar su papel frente al esclavismo de los ingleses. Las colonias de estos basaban su economía en la explotación agrícola mediante mano de obra esclava. Los esclavo,s bajo el régimen de los ingleses, difícilmente podían recuperar nunca la libertad, pues incluso cuando sus dueños los liberaban, podían volver a su condición de esclavos por argucias legales. No era el mismo caso en el territorio español, donde también habían esclavos, pero estos podían recuperar su libertad mediante el pago de una cantidad (podían poseer legalmente dinero) o la prestación de servicios.
Conocedores de esta legislación más benévola para sus intereses, San Agustín fue durante años la meta de los esclavos que se evadían de las plantaciones inglesas. El fenómeno fue tan relevante, que incluso se organizó una milicia constituida exclusivamente con hombres de raza negra. No fue una organización meramente formal. La milicia residía en un fuerte que se construyó específicamente para ellos. Dicho fuerte se llamaba Mose y estuvo operativo hasta 1763, cuando se cedió a los ingleses en virtud del tratado de París.
Milicias locales ha habido en todos los imperios, pero siempre con la jerarquía directa constituida por elementos del imperio. Creemos que es el caso más temprano en que una fuerza militar constituida por elementos de raza negra esté integrada en un ejército imperial. Como siempre, los españoles fuimos innovadores.
Manuel de Francisco
Fuentes: La fundación de San Agustín
Mar 27, 2018 | Actualidad
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
El vallisoletano Juan Ponce de León (1460-1521) desembarca en Florida en busca de la “Fuente de la Juventud” (1513). Combatió en la conquista de Granada, y en las Américas participó en la conquista de La Española y el actual Puerto Rico.
Aún no tenía 40 años cuando había oído hablar a los indios del Caribe de una isla llamada Bimini en la que el agua brotaba de un manantial que aseguraba la eterna juventud. Organizó una expedición con 3 naves. Tocó tierra pero se dio cuenta que no era una isla sino una península perteneciente a un territorio más amplio. La bautizó Florida… y obsesionado, no paró de bañarse en el río, lago o manantial que cruzaba sin encontrar la cura milagrosa tan deseada.
Pasó los ocho últimos años organizando otras expediciones en busca de una leyenda y murió a los 61 años por una flecha indígena en una de las múltiples batallas que libró en tierras por descubrir. Su nombre pasaría a la historia como el primer occidental que descubrió y exploró La Florida.
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También, el 27 de marzo de:
- 1344: Alfonso XI entra en la villa vieja de Algeciras tras un asedio de cuatro años.
- 1802: Paz de Amiens. España recobra Menorca y Olivenza pero pierde Trinidad.
- 1826: Se hace público el primer decreto español sobre patentes de invención.
Ene 4, 2018 | Actualidad
(Del libro “Un día, una historia”, de Jaime Retena, promovido por la Fundación Villacisneros)
Tras 73 días de marcha y más de 3.000 kilómetros recorridos, la expedición del Cuerpo de Dragones de Cuera, al mando del Coronel Anza, llegó a San Gabriel (California del Norte) para repoblar el asentamiento con las 242 personas que habían salido (1776).
Estas unidades, denominadas Dragones de Cuera, se encargaron de patrullar y proteger las posesiones españolas comprendidas entre el norte de California y San Agustín, en el norte de Florida, más de 4.000 kilómetros de frontera. Los presidios (fuertes), pueblos, asentamientos, misiones o puertos eran víctimas de los ataques de los apaches, mescaleros, comanches y muchas otras tribus.
Es increíble como una cantidad tan pequeña de soldados pudo mantener y ampliar las fronteras durante más de 300 años en un territorio tan difícil. Durante el tiempo que estas unidades patrullaron, no se perdió ni un palmo de terreno. Los hombres-magia de las tribus, contaban, entre susurros para no despertar a tan fiero guerrero, que el Tótem Santiago que protegía a los Dragones era temible y poderoso.
El Lejano Oeste que nos muestran las películas ya existió tiempo antes que la “caballería americana” pisara esas tierras… Los olvidados Dragones de Cuera ya lo habían vivido durante 300 años.
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También, el 4 de enero de:
- 1493: Cristóbal Colón inicia su viaje de regreso a España desde la isla Española, actual ciudad de Santo Domingo, capital de República Dominicana.
- 1717: Holanda, Inglaterra y Francia forman la Triple Alianza para que España no se rehaga en el Mediterráneo.
- 1904: Se crea el primer laboratorio de aeronáutica.
- 1920: Fallece Benito Pérez Galdós, maestro del Realismo.
